Amstrad benefico con gioco malefico

 Il mese di febbraio è molto prolifico per la beneficenza retrovideoludica. Oltre all'iniziativa con Pacman indicata nel post precedente il 22 c'è stata un'asta di supporto ai malati di cancro che aveva in oggetto quello che forse è il titolo più brutto per CPC, Bridge-It, e che in quanto tale di solito viene via a un tozzo di pane nei siti come eBay. Novabug su Youtube ha lanciato questa iniziativa e chi volesse partecipare poteva comprarlo a un prezzo a offerta, con l'obiettivo di raggiungere la cifra simbolica di 464 sterline ampliamente superato, oltre 1130 sterline sono state raccolte!

007 in corsa verso il 2017: le recensioni di Altribit

Chi non sogna di fuggire cosi' da un pranzo di Natale?

Nei colorati e pixellati eigthies James Bond + Domark formavano una combo horror per i fan di Ian Flaming: demeriti a parte risultava maledettamente difficile importare su home computer a 8 bit effetti speciali e adrenalina da un filone cinematografico votato (pressoché dagli inizi) a quella spettacolarità che diverrà il marchio dei blockbuster d'azione americani (con saghe come Mission Impossible o Die Hard a farla da padroni). Nonostante l'hardware di riferimento piuttosto limitato, la pubblicità pompata all'inverosimile dalle riviste e le anteprime facevano volare la fantasia. Il primo lavoro di Domark, la trasposizione digitale di 007: Bersaglio mobile si rivelò un fiasco totale con una discutibile accozzaglia di mini-game a riportare le fasi salienti del film (una lillipuziana sezione di guida in 3d, lo sprite orripilante di Bond su C64 e il motivetto iniziale stile scarico del cesso su Spectrum meritano la recisione delle unghie del team responsabile). 

I borderlines dello Spectrum

Putroppo il problema della fame nel mondo rimane parecchio vistoso :/

Cos'è rimasto di quei pomeriggi piovosi e psichedelici quando in attesa del caricamento del nostro gioco preferito su Spectrum 48k ubriacavamo le retine di linee raster a bordo schermo, aggiornate in sincrono ai dati letti dal nostro mangianastri Alphatec? Mentre ricomponete le risposte piu' improbabili date un'occhiata a "Speccy loading borders", stilosissima estensione x Chrome che aggiunge goduriose linee in perfetto stile spettro nero durante il caricamento delle pagine web, effetto che si gode piu' a lungo senza ADSL! Consigliato ai puristi del Turbo Loader, mal di testa incluso. 

Il CPC ingrana la marcia

Nell'insospettabile passato di Jeremy Clarkson, il celebre presentatore di Top Gear alla BBC, noto anche in Italia per il successo del suo programma sul digitale terrestre, rientra pure un brevissimo periodo come recensore di giochi Amstrad presso una testata incentrata sull'omonima serie di home computer. Fra le testimonianze di quei giorni degne di nota questo thread su CPCWiki e un post su Retroist di oggi.

Libera uscita alla scoperta di paesaggi e misteri poligonali

la Incentive scelse l'Amstrad per sviluppare il suo motore 3D

C'è chi ruba tempo alle sospirate vacanze scribacchiando un mega speciale sul glorioso Freescape, primo motore proprietario a poligoni pieni che vide la luce, ricordiamolo, su Amstrad CPC con Driller (la cui colonna sonora, anche se poco c'entra, su C64 è un masterpiece) La ludografia comprende una serie di avventure dinamiche con un occhio allo sparatutto ma la bilancia pende sugli enigmi data la velocità scarsa di Z80 e 6502 (anche il 68000 cmq restituisce una fluidità che oggi fa storcere il naso). Inutile dire che noi ce lo sciroppiamo tutto sotto l'ombrellone, a raccogliere le sottili (mica tanto, ad esempio fra le versioni a 8 bit quella commodore è la piu' colorata ma piu' lenta fra le 3, mentre quella spectrum sembra essere la piu' veloce ma anche piu' muta e monocromatica) differenze fra le varie piattaforme.

Braybrook, inizia a tremare....

Considerata persino l'esistenza di un'indiavolatissima versione per BBC Micro e un decente porting sotto Dos e CGA, è una vergogna che il classico di Andrew sia stato scartato sull'MSX fino ad oggi. Ci pensano oggi un 2/3 di Trilobyte e Tony Galvez a curare quella che sembra una trasposizione quasi-enhanced di URIDIUM sulla macchinetta nipponica: lo scrolling vanta il 50esimo di secondo, bidirezionale e dinamico come l'originale, grafica multicolore, fino a 64 (!!!.vedremo) sprites su schermo e sequenza introduttiva. Ci sono tutti gli estremi per scavalcare l'originale (e fino ad oggi il migliore) su C64, che all'epoca prese un bel 94% su Zzap!. Qua l'ultimo W.I.P.

Il "romanzo criminale" del CPC?

L'informatica mordente è dietro l'angolo....

La banda della Magliana stavolta non c'entra nulla, ma a giudicare dal titolo di questo libro di Francois Quentin, i contenuti devono essere pericolosissimi: a parlare e a raccontare la storia di Alan Sugar e delle sue manovre a 8-bit nel fronteggiare i colossi Apple, IBM & Thomson è uno dei suoi piu' fedeli collaboratori dal 1984, nonchè autore e traduttore del manuale per l'utente del CPC.

P.S.: Notate l'alligatore in copertina che figura ironicamente come un pericoloso agente in borghese: quest'ultimo venne adottato in Francia come simbolo dell'Amstrad (ad uno degli impiegati dell'agenzia pubblcitaria, facendo delle fotocopie gli uscirono fogli dentellati sui bordi e da lì l'associazione col coccodrillo perché "si sarebbe potuto mangiare il mercato"), come d'altronde testimoniano pubblicità dell'epoca tipo questa.

L'uovo pre-pasquale di papaveri e papere

Ne dovrete fare di strada dal campo di rosolacci iniziale per liberare la vostra amica Lucy dalle grinfie del solito genio del male annoiato e sbloccare l'easter egg in oggetto: premete 15 volte il tasto start di entrambi i giocatori sulla schermata di congratulazioni per assistere ad un simpatico show delle caricature del team responsabile di questo pacioccoso arcade Sega, arrivato anche nelle nostre stanzette grazie ai discreti porting (buono su ST/Amiga, troppi gli sprites espansi su C64, finestra troppo piccola sull'Amstrad) relizzati per i formati casalinghi principali.

Le Recensioni di Altribit: il 1000esimo post...non vuol dire 1000 miglia :)

Qui si narra di serate sedentarie, non di vita spericolata..

Wec Le Mans (1986, Konami Arcade; 1988 Imagine, x C64, Spectrum, Amstrad Cpc, MSX)

Ventiquattro ore sul tracciato di la Sarthe coi nervi ben saldi per figurare sul podio come i Nuvolari d'oltralpe. Avete il disastro automobilistico del '55 in mente (84 vittime, pilota incluso), il film "Le Mans" con Steve McQueen e le raccomandazioni di vostro nonno che avrebbe preferito proseguiste gli studi con Agraria (ma va là...). Contro tutto e tutti vi siete guadagnati la libertà fra sbornie e lavoretti da meccanico in piccole, sgangherate officine di periferia finchè qualcuno non ha notato seriamente la vostra abilità di pilota. Il resto è storia, costui (vostro padre) vi ha comprato un Amstrad Cpc e una copia del riadattamento casalingo del coin-op Konami Wec Le Mans, Out Run (per fortuna, considerata la disastrosa versione Cpc NdR) infatti costava troppo. 

Anteprima simbiotica

SymbOS, il sistema operativo alternativo per CPC e MSX, rilascia la preview della versione 2.1 arricchita dal browser SymZilla, dal Notepad, dai driver per la scheda grafica per MSX GFX9000 e da un uso più ampio della palette di sistema:

 

 

 

Lo spaccaossa più flaccido ed eccentrico del 1987 è qui: le recensioni di Altribit

Karnov (Data East  1987, Coin-Op   -  Activision  1988 Spectrum, C64, Amstrad- Data East 1988, NES - Quicksilver 1988, PC)

No, non è Burzum durante le registrazioni di "Filosofem"...
è Jinborov Karnovski, lo sputafuoco più amato dai bambini!

Il carismatico mangiafuoco russo (un vero figurino nel film omonimo, a dispetto dell'abbondanza del soggetto originale NdR) che dà il nome a questo gioco sta cercando di recuperare tutti i pezzi che compongono la mappa di un tesoro e non sembra intenzionato ad andare tanto per il sottile, sfortuna vuole che ogni brandello sia custodito da un boss di fine livello per arrivare al quale, sorpresa, sorpresa, è necessario sbaragliare il congruo numero di accoliti che popola il regno di Creamina. Strada facendo è possibile entrare in possesso di armi extra (alcune utilizzabili a tempo , come illustrato da un conto alla rovescia in un angolo dello schermo) e di preziosi, a volte indispensabili, gadget che vi permetteranno di percorrerere strade alternative, raggiungere punti altrimenti inaccessibili dello schermo e in generale di facilitare il vostro duro compito di sterminio. Paradossalmente, il solito stregone che vi aspetta alla fine del gioco sarà più semplice del previsto: sarà proprio il nugulo di colpi scagliati contro Karnov a rallentare tragicamente l'azione e a facilitare il vostro compito. Il resto lo trovate disastrosamente a pag. 2.

Adesso non fasciamoci la testa....

Che succede quando un gatto gioca con le bende di Tuthankamun?

non serve tanta immaginazione.....

I nostalgici delle community devote al Cpc possono smettere di inzuppar fazzoletti nel ricordo di quell'ultimo giorno delle scuole elementari in cui ricevettero assieme alla promozione un Amstrad 464+ con in bundle l'adorato (ma da chi? Pfui' NdR) Oh Mummy e altro ciarpam..ehm, software. Avete visto il teaser giusto: il vostro "nuovissimo" Genesis/Megadrive avrà prestissimo il suo remake con tanto di sostanzioso upgrade tecnico e di contenuti: pensate che è possibile persino ripassarsi il gioco originale....

Stairway to Heaven

A intraprendere la meritata ascesa è di turno stavolta Mike Singleton, dopo lo slalom terreno fra gloriosi ed ingegnosi titoli per Spectrum come Lords of Midnight, Doomdark's Revenge, Dark Sceptre o War in middle-earth e la consacrazione a 16 bit con Carrier Command e Midwinter. Accredito recente è nientepopodimeno che GRID, uscito sotto Codemasters. Silenzio fino al prossimo post e niente foto, grazie.

Le recensioni di AltriBit: a Lizard in a Dragon Skin

DRAGON BREED (1989 IREM - Arcade, 1990 Activision/Arc Developments, x Amiga,Atari ST, Commodore 64, Spectrum 48k, Amstrad CPC)

come arma extra sarebbe bastata una mentina.....

"Kayus divenne re dell'impero di Agamen a soli 15 anni. Feroci oppositori cospirarono per spodestarlo, confidando nell'appoggio del grande Re dell'Oscurità, Zambaquous. Così il vento si riempì di miasma ed il terreno si fece gradualmente scuro. Tu, giovane Re Kayus, metti fine a questa angosciante oscurità con il Drago della Luce, Bahamoot. Il personaggio principale, Kayus, siede a cavalcioni del Drago, Bahamoot. Dall'alto di questa posizione egli deve combattere attraverso 6 straordinari livelli, usando il robusto Drago come arma di difesa e scomponendolo strategicamente in caso di necessità." (Liberamente tratto dal retro del box - vers. C64)

Sbalzati da sella le difficoltà aumentano

Saturo il mercato degli shoot-em-up futuristici a basi di navicelle, e cavalcando, fuor di metafora, l'ispirazione de "La Storia Infinita" ("Neverending Story" per i più anglofoni) nacquero in quegli anni Saint Dragon e questo Dragon Breed. Con un drago a disposizione c'era modo di sbizzarrirsi usandolo in modi e maniere che un'ordinaria navicella non permetterebbe, facendo scudo della coda e usando la stessa a mo' di frusta per spazzare via orde e nugoli di fastidiosi e fantasi(y)osi avversari. Come già visto nel suo progenitore R.Type (da cui eredita e sviluppa trovate organiche a volontà nel design dei mostri di fine livello) è possibile tenere schiacciato il tasto di fuoco per poi rilasciare un colpo ancor più potente, mentre le armi extra sono un po' pochine e inutili (per la maggior parte del tempo vi troverete ad impiegare una fiammata a corto raggio). In determinati punti poi è possibile/necessario scendere e farsi dei tratti a piedi muniti di una balestra mentre il possente rettile fluttua sopra la vostra testa, finalmente libero di grattarsi la schiena.

Una palette nuova per gli aracnoidi che sanno aspettare...

dove sono andati tutti? qua ho munizioni a iosa! (Atari ST)

Circa vent'anni orsono questo sparatutto semi-equestre x '64 non ispirava molti argomenti a parte la suntuosa grafica che beneficiava dell'esperienza del Team già responsabile, su committenza di Palace Software, dell'epocale e sanguinolento Barbarian (qualità delle animazioni e dettaglio fanno la loro porca figura anche stavolta): abbastanza divertente sulle prime (pur facendo il verso al vecchio Defender) in sella al nostro destriero ma discretamente tedioso una volta scesi, per le restringenti limitazioni applicate al nostro cavaliere, una sorta di mantide religiosa antropoformizzata costretta ad una lentezza nei movimenti e ad una vulnerabilità seconde a pochi: effettivamente si perdevano vite come caramelle. Vi confesso che le 2 videate presenti sul retro della confezione accanto a quella Commodore attendevano in me conferma di una loro veridicità dal lontano 1989, anno della sua uscita.

Ripristinare quel generatore non sarà facile (C64)

Ora, il solito AtariMania colma una delle lacune disseppellendo una praticamente sconosciuta demo del gioco per Atari ST: ci sono una manciata di scenari da skippare con il tasto di fuoco, una schermata introduttiva abbastanza mediocre (quella di Goldrunner, di due anni più vecchia, a confronto la fa impallidire), una selezione cromatica che beneficia, ma non abbastanza, della palette più estesa dello Shifter e una routine parallattica multistrato fedele a quella C64: molto fluida peccato che lo scenario sia abitato dal solo protagonista con tanto di ronzino e l'area di gioco sia sensibilmente più piccola come dimostra la scritta che campeggia in alto. Niente nemici, niente proiettili...una miseria di elementi che lascia a bocca asciutta. Sospetto n.1 è che le vendite non esaltanti della versione Commodore abbiano stoppato il tutto. Sembrerebbero alquanto discutibili, pertanto, le dichiarazioni di Micronews secondo le quali il gioco su ST sarebbe stato portato a termine, mentre il codice della versione CpC abbisognava di un serio debug perchè ancora inefficiente (n°12, luglio/agosto 1988, pag.12): "Par ailleurs, Rimrunner est enfin fini sur ST, mais Pete Stone, le PDG de Palace, m'a récemment confié que le jeu avait dû être entièrement réécrit trois ou quatre fois avant de réussir à en faire quelque chose de bon sur CPC. Normalement, s'ils ne décident pas de la refaire encore une fois (pour le plaisir), la ver­sion CPC devrait être en vente courant juillet." Conoscendo i problemini nella gestione dello scrolling parallattico della macchina non fatico a crederlo...intanto il caso rimane aperto. Passo e chiudo.

Il coin-op di Pacman trasloca sul CPC

Solo qualche giorno fa vi raccontavamo dell'emulazione della ROM del coin-op di Pacman sullo Spectrum 128 ed ecco farsi avanti la trasposizione al modello analogo dell'Amstrad. Molti i dubbi iniziali dovuti alla scelta di lanciarne l'annuncio il primo d'Aprile ma gli increduli hanno potuto toccare con mano. Anche qua le prestazioni sono apprezzabili e l'autore si lascia sfuggire a mezza bocca nel forum la plausibilità di poter fare un lavoro analogo anche con Pengo se si riuscisse a risolvere il problema della gestione della RAM.

("Potevamo stupirvi con effetti speciali..." (cit.))

Wolfenstrad, il nome dice tutto

Dopo oltre un anno ecco la versione finale dell'engine di Wolfenstrad, un Wolfenstein per CPC, i greci di Dirty Minds hanno rilasciato la demo al Forever 2012 e c'è di che compiacersi, ora il prossimo passo a detta dell'autore è di farne un gioco "forse un RPG o uno sparatutto con elementi di azione e avventura".

(ricordatevi di scaricare la ROM per provarlo sull'emulatore o CPC reale!)

"Mi chiamo Eric..pardon, Oric...e non Stormlord": le recensioni di Altribit

un coloratissimo benvenuto

Stormlord (2010 Defence Force by J. Bristow, x Oric Atmos/Telestrat- original game 1989 Hewson by R. Cecco, x C64, Spectrum, Amstrad, Amiga,Atari St, PC Dos)

il giro da fare stavolta è più lungo del solito..o no?

Provate a proferire balbettando le sibilline parole di cui sopra ubriachi in  commissariato, redivivi da un oramai vicinissimo venerdi' grasso e godetevi i risultati (galera garantita: incapace d'intendere e di volere NdR); intanto però non dimenticate per nulla al mondo che sin dall'uscita  di una perla come Quintessential, i Defence force di Twilighte hanno dimostrato al mondo quanto la macchina della Tangerine Computer Sytem sia stata sottovalutata (oltre l'apparenza si scopre infatti che non ha molto da invidiare alla coeve macchine Sinclair) nel corso degli anni, fino ad arrivare al confronto con un classico degli anni ottanta come Stormlord,  rivelando cosi' come l'Oric sia a suo agio persino quando si tratta di sfoggiare un'insospettabile policromia, squarciando cosi' letteralmente le tenebre di un parco software un pò troppo votato all'essenzialità cromatica. Il platform di Hewson lo conosciamo tutti: un discreto e IMHO sopravvalutato collect'em up  che si nasconde senza troppa fatica dietro encomiabili fondali concepiti intorno a pretestuose "signorine" svestite con tanto di curve "al vento" (presenze statuarie  "stranamente" di carne viva e grandi due volte il protagonista NdR) che non aggiunge molto al panorama del tempo (che bacchettone moralista che sono), tranne lentezza dell'azione e difficoltà elevata in puro stile Raffaele Cecco (di corredo qua trovate uno stralcio dai suoi diari su CRASH). Ad ogni modo....valorizzando la comunque pregevole grafica con una lugubre, epica e lunga composizione dei talentuosi Maniacs of Noise (stiamo parlando di alcuni dei migliori brani mai usciti dal SID!) capirete da soli che l'hype è servito....

Niente gemelli ai polsini, ricordate piuttosto la cassettina!

L'aspetto è decisamente simile all'originale Capcom

Rischiate di fare un figurone al matrimonio del vostro amico del quore presentandovi con sottomano la demo del mai rilasciato Mega Twins x Cpc, parola della U.S. Gold (vi voglio proprio vedere a trasferirlo su nastro e a scannerizzare l'artwork per ritagliarci su un abbozzo di copertina). Questo sembra essere il mese dell'Amstrad: se i  chiacchierati prototipi per C64 e Spectrum appaiono squallidi (impastato negli sprites e peggio dalla palette annacquata il primo, malato di colour clash il secondo), questo sfoggia il "solito" multicolore "coinoppesco", in barba ai detrattori della macchina di Alan Sugar. La parte bassa dello schermo (quella che presumibilmente avrebbe dovuto ospitare il cruscotto) è incasinatissima, ma per il resto la cura nei dettagli la dice lunga su quanto valida avrebbe potuto essere questa conversione. Vi rimando a questo video esplicativo che è seguito da alcuni succosissimi links.

Spectrum in linea dopo le feste

Mentre ci ammazziamo di cyclette può essere utile ingannare il tempo con questo emulatore online in Java dello Spectrum, tra le caratteristiche i giochi ordinati per anno, la chat e la classifica dei più giocati (non ci sono tutti ma copre anche molti titoli minori).

(R-Type su Speccy, foto di repertorio da World of Spectrum)

un boss che ha scritto la storia..

Approfitto dell'immagine soprastante per aggiungere all'ultimo momento che il miracolo è compiuto: l'amstrad cpc (versione 128k, badate bene) ha finalmente la sua conversione completa di R-Type in mode 0 (prendendo cosi' finalmente le distanze dalla pedissequa imitazione spectrumiana di un tempo, il codice di partenza è cmq quello della vecchia versione della Electric Dreams), proiettando cosi' gli Easter Egg nell'olimpo dei nostalgici. P.S.: se siete gente seria non guardate il longplay qui sotto...ma leggetevi l'intervista al coder, Fano