Polibio redivivo

 Polybius è un coin-op fantasma oggetto di varie teorie del complotto che coinvolgerebbero tra gli altri anche i classici men in black e di cui potete leggere un approfondimento qua: https://www.punto-informatico.it/it-la-leggenda-del-santo-click/ . La sua presenza nel folklore statunitense è stata consacrata persino da una fugace citazione visiva in una puntata dei Simpson in cui Bart compiva l'ennesima visita in sala giochi. Ebbene, torno a parlarvene perché un progetto Kickstarter propone di finanziarne la costruzione e trasformare la leggenda in realtà: https://www.kickstarter.com/projects/1886976084/the-polybius-quarter-scale-arcade-cab.

 

Simulatori di città esadecimali

 Nelle 500 pagine del manuale di Sim City 2000, gioco del 1993 uscito per una pletora di retropiattaforme, tra cui DOS, Mac, SNES, Saturn, ecc., Melissa Elliot si è imbattuta nella pagina in cui si spiegava come editare secondo i propri bisogni i file di scenario con un editor esadecimale. Un hack da vecchia scuola improponibile ai giocatori odierni...

Strider dei Fairlight e il passato inquieto

 Chiunque abbia fatto parte a vario titolo della controcultura digitale degli anni Novanta ha un passato risalente ormai a una trentina d'anni fa preservato dai vari siti che quell'epoca la raccontano per chi c'era e chi vorrebbe averla vissuta. E' chiaro che in un giro composto al 99% da maschi adolescenti e risalente a un periodo precedente quello della presa di consapevolezza delle conseguenze di quanto "postato" molto del materiale prodotto risulta imbarazzante visto con gli occhi di oggi. Un personaggio pubblico in particolare sta pagando a caro prezzo l'esuberenza infantile, il leader dei Repubblicani della contea di San Diego in California si trova nella tempesta mediatica da quando è riemersa una vecchia demo di quando militava nei Fairlight, più precisamente Space Age per Amiga, in cui appare il suo volto associato a Hitler, svastiche e saluti nazisti.

Finora il diretto interessato ha fatto scena muta alla richiesta di commentare la cosa e nel partito non si fa mistero del disappunto verso questo atteggiamento.

Maestri di kung fu per il cinema d'essai

 Molti appassionati di retrogaming sono anche esperti cinefili, ammetto che non è il mio caso, però c'è pure da dire, magari mi sarà sfuggito, che non sento mai nominare il fatto che a Kung Fu Master della Irem è stato intitolato un film nel 1988. E non parliamo di una pellicola di nicchia girata da qualche nerd, bensì di un'opera di Agnes Varda, la cineasta francese icona della nouvelle vague, con protagonista nientemeno che Jane Birkin. La trama vede una donna adulta con due figlie adolescenti innamorarsi di un quattordicenne che passa le sue giornate nei bar a cercare di battere KFM. Non vi spoilero il finale.

Fermati e brucia, ultima fermata

 Tra i tanti contenuti interessanti usciti nel periodo di fermo di Altribit possiamo annoverarne uno legato a una serie che abbiamo davvero apprezzato, ovvero Halt & Catch Fire, non a caso un suo fotogramma fa da sfondo alle pagine del blog. Vogliamo quindi recuperare questo breve approfondimento sul finale della quarta stagione, che chi ha seguito la serie sa essere anche l'ultima, pubblicato nel 2018 dalla stessa AMC con interventi degli autori e protagonisti della serie:

Terminale anticato con lo sguardo sul passato

cool-retro-term è un emulatore di terminale che replica aspetto ed esperienza utente dei vecchi schermi a tubo catodico. L'applicativo offre vari terminali d'annata preimpostati (Apple II, C64, i primi IBM, ecc.) a loro volta ampiamente personalizzabili in quanto a scanline, font, e tutti gli altri aspetti. Qui trovate la pagina Github: https://github.com/Swordfish90/cool-retro-term. Di seguito un video dimostrativo:

Una scossa al cabinato

 Quake Arcade Tournament Edition (Quake ATE) è una versione coinop del noto FPS 3D ignota ai più e uscita nelle sale giochi nel 1998. Finora non era stato possibile giocarci sui computer casalinghi emulandola a causa del sistema di protezione che finalmente è stato craccato. L'originale girava su un cabinato personalizzato contenente un Pentium II a 266 mhz con 32 MB di Ram e Windows 95. Il gioco era sostanzialmente identico a quello che conosciamo fatta eccezione per i nemici che una volta uccisi rilasciano zainetti contenenti gettoni del gioco e il sistema di controllo consistente in una trackball e sette pulsanti.

Ecco un video del gioco in azione:

Dischetti volanti

I modelli 747-400 della Boeing sono entrati in servizio dal 1988 e da allora ogni ventotto giorni sale a bordo un ingegnere con un carico di floppies da tre pollici e mezzo per aggiornare manualmente il database contenente itinerari di volo, aeroporti e altre informazioni critiche. La questione è di stretto interesse per chi si occupa di (cyber)sicurezza dei voli alla luce di recenti episodi fatali che hanno avuto come protagonisti modelli ben più recenti che contavano su infrastrutture software più attuali ma a quanto pare non altrettanto affidabili.

Per chi fosse interessato a leggere l'intero articolo ecco il link a Verge: https://www.theverge.com/2020/8/11/21363122/boeing-747s-floppy-disc-updates-critical-software

Pacman oltreterreno

 Michale Leroy Luther, ex-distributore di coinop, è venuto a mancare nel 2007 ma solo oggi apprendiamo da 365ofPac di Tim Lapetino che la sua tomba in Michigan è stata modellata dalla sorella sulla falsa riga di un cabinato (funebre) di Pacman. Nei commenti al proprio tweet 365ofPac cita a sua volte come fonte il blog di Catherine DeSpira cui rimanda per approfondimenti: https://retrobitch.wordpress.com/2017/09/22/pac-man-headstone-in-michigan/.

 (foto da: https://twitter.com/365ofpac/status/1293931436190437376)

Alti punteggi su Netflix

 Trip Hawkins, già fondatore della Electronic Arts e del 3DO, annuncia dal suo profilo LinkedIn che il 19 agosto Netflix lancerà una serie intitolata "High Score" dedicata all'industria videogiochi e a un certo punto sarà presente pure lui sullo schermo con riferimento alla EA e a John Madden Football... bisserà la qualità di Halt & Catch Fire?