Tiratura da Atari

Quante possibilità di successo può avere una rivista monografica sui computer Atari 8 bit in tedesco nell'anno di grazia 2014? Più di quelle che pensate se vedete che "Pro(c)Atari", 32 pagine in formato A5 e stile da fanzine, oltre a proseguire la sua avventura ora esce pure in inglese. Il sito è ancora in corso di sviluppo...

Un panorama retrò...illuminato da candele HW: le recensioni di Altribit

Se la cartuccia è rara, figuriamoci la tazza...

Panorama Cotton (Megadrive Jap, 1994 Success/Sunsoft)

Liberato il Regno di fate dall'interminabile notte di stregonerie della maligna strega Lana (insonnia di pruriti per noi prescelti dalla pelle delicata! Ndr), La streghetta Cotton, golosa di Willows (candele magiche che danno potere e luce) viene allarmata nuovamente da un imminente ritorno all'età oscura, profetizzato dalla regina Velvet in pieno delirio; appurato in seguito che un manipolo di demoni a nord del regno sta già bruciando le preziose candele, infuriata si mette in moto con la maghetta Silk per far tabula rasa, sfoderando devastanti poteri a cavalcioni di una scopa, ma...abbandonando lo scorrimento orizzontale per la visuale in soggettiva. Portare in tre dimensioni le avventure della streghetta Cotton e della sua succinta e inseparabile aiutante, a naso sembra un compito piu' adatto al Snes, quando invece, per il terzo (in realtà 2° in quanto il primo è uscito in 2 varianti) capitolo, Success scelse il Megadrive: unico gioco concepito per la macchina Sega dallo sviluppatore di Tokyo (in seguito anche distributore) Panorama Cotton si rivela anche un autentico tour-de force dei chip posteggiati sotto il cofano scuro con l'aureola a 16 bit.

Come fare una rivista informatica (nel 1993)

Le scansioni qua sotto (rassegna completa qui) erano spedite ai collaboratori freelance di Commodore Format nel 1993 per spiegare loro i meccanismi creativi dietro ogni numero della rivista, a partire dalle dieci regole d'oro cui sottostare, fino ad un elenco di 24 parole chiave che pare attirassero la massima attenzione (non erano ancora tempi di Google Analytics e SEO).

Il doominio sulle stampanti

L'Internet of Things promette un mondo in cui tutti i nostri oggetti sono interconnessi ed online, un paradiso cui i ricercatori dell'ambito sicurezza IT oppongono un radicato scetticismo.

Per darne dimostrazione pratica hanno avuto accesso in remoto al pannello di controllo di una stampante Canon Pixma e da lì hanno installato "Doom" nel suo firmware, potete giocarci dal mini-monitor incorporato in quest'ultima!

Vi capiterà di pensare a tutto nel deserto, fuorchè questo

nei paraggi c'è un pianista che aspetta di essere imbalsamato..

Forse il dithering delle schermate statiche (e la palette usata è un valido sostituto del boton, mi dicono dalla regia) non gli rende giustizia a fondo, ma questo Lawless Legend ha tutti gli attributi per catapultarvi nel selvaggio west. Un rpg pensato e scritto per il "forzuto" 6502 (previsto quindi il porting su C64,ma si parla anche di PC e Mac) dell'AppleII, completo di un impressionante engine 3d (la finestra è piccola, ma lo scaling degli oggetti và visto per crederci). Fra un mezzogiorno lavorativo di fuoco e l'altro intanto possiamo diventare carcasse per i corvi grazie alla demo.

Un esercito di pennini ad anticipare il touch

All'arrembaggio delle vetrine negli anni '80, la brama di nuove tecnologie ad un certo punto si indirizzò sulla penna ottica (ma i foto-resistori erano impiegati in costosissime workstation già da quasi due decenni), con produttori come Rex, Stack Computer service ltd e Koala soft che sgomitavano fra loro dando cosi' possibilità ai consumatori di "imbrattare" il monitor a casa propria. Chi aveva un Commodore non aveva bisogno di HW aggiuntivo (come ad esempio Spectrum, Olivetti o Msx), gli bastava collegare un modello compatibile di penna ottica per sfruttare le applicazioni Geos (Geocanvas/Paint), Cad Master o magari si dilettava a giocare a Otello, Simon e altri (in fondo la pistola zapper del NES ne è evoluzione diretta). La vita di questo dispositivo fu purtroppo breve, vuoi per la risoluzione bassa (che era sufficiente per gli amatori ma andava stretta ai progettisti) vuoi perchè la modalità di creazione delle immagini in sè rimase verticale sugli schermi CRT (decisamente scomodo rispetto alle tavolette grafiche). Fra lettori di codici a barre e le dita stesse che diventano pennini in un mondo digitale sempre piu' touch, ne portiamo oggi incorporeo il ricordo, ma ancora una volta sbirciamo il passato (prima che l'autunno e le tasse ce lo portino via) con questo VG ben realizzato "fresco di agosto" x C64 :)

Combattenti da strada con la raucedine

Un comparto audio fottutamente old-school..FM+PCM+PSG (SN76489)

Devono esser stati troppo all'addiaccio in attesa del proprio turno i personaggi di Street Fighter II Champion Edition x MD, in quanto unica remora del comparto audio (perchè le musiche, anzi sono le piu' vicine alle originali fra le versioni domestiche, in virtu' della somiglianza dello YM2612 con lo YM2151) sono le vocine distorte; ma è l'utente Stef ad evidenziare quanto miserrimo sia il codice (in fondo solo 358 bytes) scritto da Capcom (Z80 based) per avere il PCM mixing dei samples, a questo punto è bastato pochissimo per ottenere risultati migliori e correggere addirittura un bug random che la dice lunga su come Capcom se ne sia fregata. Nei link trovate la rom patchata liberamente scaricabile (peraltro se spulciate il thread notate che si potrebbe fare molto di piu'). Ma non è tutto perchè questo e altri titoli x MD si rifanno il trucco con un restyling della palette che li rende piu' simili agli originali, evviva il volontariato.

Il fascino indiscreto dell'oscilloscopio

Se pensate che gli oscilloscopi siano superati, dei dinosauri dei tempi in cui non c'erano ancora terminali ad altissima risoluzione onnipresenti a prezzi risibili, ricredetevi. E non c'è miglior modo di farlo che osservando a quanti utilizzi creativi siano stati dedicati in questo sito di retrocomputing:

Twitter (!!)

Un clone di Asteroids

Display vettoriale (orologio analogico, ecc.)

L'amico che li fece conoscere....

Lo charme è discutibile...direi poco a fuoco

Prima del memorabile idillio fra le due sferiche creature mangiapasticche nipponiche (tirata di orecchie a chi dice che faccio troppo il misterioso), nel secondo capitolo della saga c'era un certo Crazy Otto a spadroneggiare nei labirintici uffici della Namco. Questo e altro nel making of di Ms. Pac-man che trovate nell'uscita 81 di Retrogamer, ma l'anticipazione non-cartacea è a dir poco succulenta per non segnalarvela.

Pokemon a salasso continuo

Smosh Games si chiede in un tweet ironico come sarebbe stato il vecchio gioco di Pokemon se invece di uscire su Gameboy classico fosse stato rilasciato sui moderni telefoni (col nuovo approccio freemium e le in-app purchase disseminate ad ogni piè sospinto). A fugare ogni dubbio acclude pure un mockup inequivocabile di un momento tipo nella partita.