Come sarebbe andata se...

Bud Tribble, ovvero spendi tanto ma hai TANTO

...avessero equipaggiato il primo Macintosh con una CPU ad 8 bit (un M6809 paragonabile grosso modo ad uno Z80) ? Burrel Smith aveva inizialmente concepito la macchina seguendo la tradizione di "vecchie carrette" come il TRS-80, il Dragon 32/64 o l'Acorn System 2. Fortunatamente un altro designer, Bud Tribble lo convinse a virare verso il 68000, pur restando in casa Motorola: argomento convincente di fronte alla gestione di una nuova interfaccia grafica, dei nuovi programmi (es. Word & Excel sviluppati da Microsoft) e di un multitasking degno di questo nome.

Qualcuno fermi quest'uomo..anzi no :)

Una fase del montaggio: la scheda sostituisce il TMS9918 ma ne integra/supporta tutte
le funzioni: per il resto aggiunge robetta tipo 4096 colori e 32 sprites per linea orizzotale

Non si ferma neanche per un minuto il talentuoso Rasmus Moustgaard (Titanium, Skramble, Road hunter) sulla tastiera del fido Ti99/4a: come si ricava facilmente nel suo canale YT gli ultimi progetti in pentola sono succulenti, come questo clone spettacolare di Bounder (completo di scroll fluido, oggetti multicolori, musica trascinante e FX digitalizzati...e si, c'è anche il gioco), il porting di Jet Set Willy, e un clone di Hyper Olympic (appena agli inizi ma promettente). Ma non si è fermato qui, infatti persino il muscoloso chipset grafico F18A  è stato torchiato (dopo 3 anni che è in giro): il risultato è il primo livello di Super Mario Bros pari pari a quello del Nes e abilitando il secondo layer....qualcosa di dannatamente simile a Super Mario World :) Nella speranza che prima o poi tutti i progetti vengano portati a termine dal nostro eroe, restiamo sintonizzati.

D'in sulla vetta della torre antica...

....i deboli di cuore e i fotosensibili come Bono Vox  si astengano dal guardare :)

Bisognerebbe ammettere, col senno di poi, che il primo SOB sia un gioco "dalla chiusura frettolosa" (grazie al deludente confronto con l'alluce dell'enorme creatura finale e la schermata striminzita del game over c'era di che lamentarsi e bestemmiare), Psygnosis stessa cercò poi di metterci una pezza includendo la vera sequenza finale nella raccolta "Psygnosis Beast Pack", probabilmente originariamente tagliata fuori dalla release del 1989 perchè affamata di un ulteriore floppy ("Ciao sono Bender...prego, inserire floppino"). Scanlines ne pubblica il montaggio di tutti i 470 frames, e noi ce lo godiamo in loop :)

Polvere alla povere, silicio al silicio

Fra gli sporadici aggiornamenti di Altribit non poteva cmq mancare un piccolo omaggio al Duca Bianco (da Labyrinth a Nomad Soul ce ne sarebbe da ricordare), restituito questa domenica agli astri (vedasi l'emblematico "l'uomo che cadde sulla terra" di Nicolas Roeg come allegoria sulle sue origini aliene): ci pensa l'aficionado atariano Mario "Emkay" Krix con una versione in chiave POKEY sintetica del ballatone Ashes to Ashes dal controverso Scary Monsters (1980). Non tutti forse sanno che il testo ci riporta agli  gli albori di tutti i successi del Duca, a quella Space Oddity che portò tanti hippies (Minter in testa, ci piace credere) nello spazio. 

Arbitro....fischia! (al modder)

Altribit solleva le coperte un istante uscendo cosi' dal gelido tepore invernale (macchè...le strade sono piene di foglie manco fossimo in autunno Ndr) per tornare a parlare dell'idraulico "meno pratico" del mondo (chi l'ha beccato infatti con in mano almeno una chiave snodata per dadi? mai nessuno immagino): c'è che approfitta di "travasi" di memoria dovuti a bachi nel codice di SMW per inserire del codice proprio da joypad nel gioco e farlo eseguire: nell'angolo alto a destra possiamo vedere la sequenza di tasti in tempo reale, mentre verso la fine del filmato fa vedere che lancia un pong e uno snake creati in questo modo da dentro la partita. Il tutto su HW reale. Gosh!

Il bombarolo che vince la guerra del tempo

Una vera festa di sprites quella del quinto livello

Di rado succede che un gioco venga programmato 2 volte sulla stessa macchina...per di più da mani diverse. Ancor meglio, che la grafica di una delle 2 varianti svergogni l'altra a tal punto da farla sembrare generata da HW di una generazione prima (Vic 20?). Qualcuno si chiederà dove voglio arrivare, ma il 99% di voi avranno inteso al volo basiti dalle schermate spettacolari ivi presenti. L'operazione nostalgica che su C64 recentemente ha tirato a lucido vecchie conversioni da coin-op piu' o meno riuscite è sulla bocca di tutti (Commando & Ghosts'n Goblins ora pressochè perfetti, con bug fixati, livelli mancanti aggiunti e grafica migliorata), ma a quanto pare il trend è destinato a continuare. Uscito sempre sotto Elite, diamo un'occhiata a come procedono i lavori su questo Bomb Jack Deluxe: piuttosto bene direi (SBAV!). Video incluso, ovviamente

Prima (Elite,1986)

Oggi (Retrofan, 2015)

Cento personaggi pixel in cerca d'autore

Tanto di cappello a Johan Vinet, pixel artist e animatore 2D alla TributeGames, autore di 100 ritratti di personaggi di videogiochi e cultura pop correlata rappresentati con lo strettissimo limite di una griglia 8x8 pixel ciascuno la palette del Pico8, una console virtuale pensata per rendere piacevole sviluppo e condivisione di giochi amatoriali di timbro retro.

Ciglia lunghe e un costume impettito da Wonder Woman

E' inutile che fate quella faccia: 'sto gioco non lo conoscete

Non vanno mai in vacanza i redattori, a giudicare l'ultima sbirciata dalla finestra sul passato di HG 101; ma devono essere cmq sensibili al fascino del bikini, in quanto sulle spiagge di silicio si divertono a compilare uno speciale sulle eroine di riferimento del videoludo anni '80 (lo preciso prima che qualche gradasso del Megadrive faccia notare l'assenza di Blaze da Streets of Rage). Inutile aggiungere che fra i nomi piu' blasonati, l'insolita presenza di certi personaggi, crea una certa curiosità.

Contestualizzando la colonna sonora di Tetris

La musichetta d'accompagnamento del rompicapo sovietico tanto familiare a noi giocatori in realtà è il rifacimento di un brano classico della tradizione russa basato su un poema di Nekrasov. Se ascoltate l'interpretazione cantata dal coro dell'Armata Rossa sentirete la storia cui è legato, quella di una giovane coppia, lui ambulante, lei Katya contadina, s'incontrano di notte in un campo di segale e lui le promette di fare buoni affari nel prossimo viaggio e di sposarla al ritorno. Lei accetta in pegno un piccolo anello con turchese, lui parte, fa fortuna, ma viene rapinato e ucciso prima di rivedere la sua amata.  E adesso mentre accatastate linee su linee potrebbe anche scapparvi una lacrimuccia....

Scoperchiato il barattolo di vernice di lusso

La Electronic Arts ha generosamente rilasciato i sorgenti della prima versione del Deluxe Paint, indimenticato compagno di tanto pixel pushing per amighisti (e non solo, chi non ha usato la versione II enhanced sotto DOS? per tacere delle versioni meno note su ST e Apple IIGS). Lo stesso Dan Silva, storico autore dell'applicativo, ha collaborato al post d'annuncio di ComputerHistory.org rispondendo alle domande e sottolineando la sfida tecnica a livello di hardware e design dell'UI.